Domaine du Castel

omaine du Castel is een klein domein, gelegen ten westen van Jeruzalem, in de oude ‘corridor’ tussen Israël en zijn hoofdstad. Een bijzonder wijndomein in het oude land. Eigenaar en oprichter Eli Ben Zaken wist het allemaal te realiseren, door met een aangeboren vastberadenheid te kiezen voor een geleidelijke opbouw.

De wijngaarden liggen op een hoogte van 700 meter, zodat er genoeg afkoeling is om de druiven fris te houden. Er valt hier veel meer regen dan je zou verwachten, zo rond de 700 millimeter per jaar. Hoewel het meeste valt in de winterperiode, is de hoeveelheid irrigatie zeer beperkt. Een belangrijke kwaliteitsfactor is de dichtheid waarmee de stokken zijn geplant, 6700 stokken per hectare, veel hoger dan de 2200 stokken die bij andere bedrijven gebruikelijk is. Ze staan niet op eigen grond, want die heeft de staat aan de kibboets gegeven. Met de kibboets is daarom een huurcontract afgesloten.

Eli’s kinderen, Ariel, Eytan en Ilana, zetten de traditie voort. Ariel, die twee jaar lang wijnbouw en wijnmaken heeft gestudeerd in Beaune, Frankrijk, is al meer dan 15 jaar CEO van Domaine du Castel. Eytan was belast met het beheer van het familierestaurant in Jeruzalem, terwijl hij de kunst van het wijnmaken bij Eli bleef bestuderen. Tot op de dag van vandaag bekleedt hij de functie van wijnmaker naast zijn vader. Ilana, de oudste dochter, is de directeur Export & Inkoop van de wijnmakerij.